Life zones of central Europe

Floristic regions of Europe

Central Europe contains several life zones, depending on location and elevation.

Geographically, Central Europe lies between the Baltic Sea and the Apennine and Balkan peninsulas. It includes the plains of Germany and Poland; the Alps; and the Carpathian Mountains. The Central European Flora region stretches from Central France to Central Romania and Southern Scandinavia.[1] The lowlands of Central Europe contain the Central European mixed forests ecoregion,[2] while the mountains host the Alps conifer and mixed forests[3] and Carpathian montane conifer forests ecoregions.[4]

An important factor in the local climate and ecology of Central Europe is the elevation: an increase of elevation by 1,000 metres (3,300 ft) causes the average air temperature to drop by 5 °C (41 °F) and decreases the amount of water that can be held by the atmosphere by 30%. This decrease in temperature and increase in rainfall result in altitudinal zonation, where the land can be divided into life zones of similar climate and ecology, depending on elevation.

Life zones

Altitudinal zones of the Alps

The life zones of the Eastern and Central Alps are:[5][6][7][8][9][10]

Climate

Location, avg annual precipitation (mm), altitude (amsl) and avg annual temperature (°C):[11]

Approx. coordinates
of the weather station
Precipitation Altitude Temperature
Weissfluhjoch 46°50′0″N 9°48′23″E / 46.83333°N 9.80639°E / 46.83333; 9.80639 (Weissfluhjoch) 1,158 mm 2,690 m -3.2 °C
Pilatus 46°58′45″N 8°15′22″E / 46.97917°N 8.25611°E / 46.97917; 8.25611 (Pilatus) 1,842 mm 2,106 m 0.9 °C
Napf 47°0′15″N 7°56′24″E / 47.00417°N 7.94000°E / 47.00417; 7.94000 (Napf) 1,355 mm 1,406 m 4.0 °C
Engelberg 46°50′0″N 8°23′0″E / 46.83333°N 8.38333°E / 46.83333; 8.38333 (Engelberg) 1,571 mm 1,035 m 5.4 °C
Buchs-Suhr 47°23′0″N 08°04′0″E / 47.38333°N 8.06667°E / 47.38333; 8.06667 (Buchs, Aargau and Suhr, Aargau) 1,027 mm 387 m 8.6 °C

See also

References

  1. Frey, Wolfgang; Lösch, Rainer (2004). "Pflanze und Vegetation in Raum und Zeit". Lehrbuch der Geobotanik. München: Spektrum Akademischer Verlag.
  2. "Central European mixed forests". Terrestrial Ecoregions. World Wildlife Fund.
  3. "Alps conifer and mixed forests". Terrestrial Ecoregions. World Wildlife Fund.
  4. "Carpathian montane conifer forests". Terrestrial Ecoregions. World Wildlife Fund.
  5. Ellenberg, Heinz (1996). Vegetation Mitteleuropas mit den Alpen in ökologischer, dynamischer und historischer Sicht. Stuttgart: Ulmer. ISBN 3-8252-8104-3.
  6. Mayer, Hannes (1974). Wälder des Ostalpenraumes. Standort, Aufbau und waldbaulichen Bedeutung der wichtigsten Waldgesellschaften in den Ostalpen samt Vorland. Ökologie der Wälder und Landschaften vol. 3. Stuttgart, New York: Gustav Fischer Verlag. p. 344. ISBN 3-437-30166-7.
  7. Mayer, Hannes (1984). Wälder Europas. Stuttgart, New York: Gustav Fischer Verlag. p. 691. ISBN 3-437-30441-0. Retrieved 2010-05-06.
  8. Wittmann, O. (1983). Standortkundliche Landschaftsgliederung von Bayern. Materialien 21. München: Bayerisches Staatsministerium für Landesentwicklung und Umweltfragen.
  9. Kilian, W.; F. Müller; F. Starlinger (1993). Die forstlichen Wuchsgebiete Österreichs. Eine Naturraumgliederung nach waldökologischen Gesichtspunkten. Wien: Forstliche Bundesversuchsanstalt. p. 53. ISSN 0374-9037. (Webdokument, pdf; online: "Die forstlichen Wuchsgebiete Österreichs". Institut für Waldökologie und Boden, BfW. 2005-03-15. Retrieved 2008-03-12.)
  10. Härdtle, W.; Ewald, J.; Hölzel, N. (2004). Wälder des Tieflandes und der Mittelgebirge. Ökosysteme Mitteleuropas in geobotanischer Sicht. Stuttgart: Ulmer. p. 257.
  11. "Klimadiagramme".
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