List of varieties of Chinese

Geographic distribution of Chinese language families within the Greater China Region including mainland China, Taiwan, Hong Kong and Macao (not shown in the map)

The following is a list of Chinese varieties, many of which are mutually unintelligible.

Classification

Linguists classify these varieties as the Sinitic branch of the Sino-Tibetan language family. Within this broad classification, there are between seven and fourteen subgroups, depending on the classification.

Traditional classification


Traditional Chinese classification lists seven groups, comprising:

Gan (Jiangxinese)
Guan (Mandarin or Beifanghua)
Kejia (Hakka)
Min (including the Hokkien and Taiwanese variants)
Wu (including the Shanghainese variant)
Xiang (Hunanese)
Yue (including the Cantonese and Taishanese variants)

(shown here with the romanized Standard Chinese names of the categories, ordered alphabetically).

Modern linguistic classification

James Matisoff's classification is as follows:

Matisoff's list uses the common English names of the groups, ordered by decreasing number of speakers of languages within the group.

Distinction between dialects and languages

In addition to the varieties listed below, it is customary to speak informally of dialects of each province (such as Sichuan dialect and Hainan dialect). These designations do not generally correspond to classifications used by linguists, but each nevertheless has characteristics of its own.

List of dialects and languages

Gan

Gan in Mainland China.
The main dialect areas of Gan in Mainland China.
Main article: Gan Chinese
  • Dongkou dialect 洞口话 洞口話
  • Huaining dialect 怀宁话 懷寧話
  • Fuzhou (Jiangxi) dialect 抚州话 撫州話
  • Ji'an (Jiangxi) dialect 吉安话 吉安話
  • Leiyang dialect 耒阳话 耒陽話
  Nanchang dialect 南昌话 南昌話
  • Xianning dialect 咸宁话 鹹寧話
  Yichun dialect 宜春话 宜春話
  Yingtan dialect 鹰潭话 鷹潭話

Mandarin

The eight main dialect areas of Mandarin in Mainland China.
Main article: Mandarin dialects
Beijing Mandarin 北京官话 北京官話
  Beijing dialect 北京话 北京話
      Standard Chinese 普通话 Putonghua (PRC)
国语 Guoyu (ROC)
标准华语 Biaozhun Huayu (Singapore)[1]
普通話 Putonghua (PRC)
國語 Guoyu (ROC)
標準華語 Biaozhun Huayu (Singapore)
  Philippine Mandarin 菲律宾华语 菲律賓華語
  Malaysian Mandarin 马来西亚华语 馬來西亞華語
  • Chengde dialect 承德话 承德話
  • Chifeng dialect 赤峰话 赤峰話
  • Hailar dialect 海拉尔话 海拉爾話
Ji–Lu Mandarin 冀鲁官话 冀魯官話
  • Baoding dialect 保定话 保定話
  Jinan dialect 济南话 濟南話
  • Shijiazhuang dialect 石家庄话 石家莊話
  Tianjin dialect 天津话 天津話
Jianghuai Mandarin 江淮官话 江淮官話
  • Hefei dialect 合肥话 合肥話
  • Hainan Junjiahua 军家话 軍家話
  Nanjing dialect 南京话 南京話
  Nantong dialect 南通话 南通話
  • Xiaogan dialect 孝感话 孝感話
  • Yangzhou dialect 扬州话 揚州話
Jiao–Liao Mandarin 胶辽官话 膠遼官話
  Dalian dialect 大连话 大連話
  Qingdao dialect 青岛话 青島話
  Weihai dialect 威海话 威海話
  • Yantai dialect 烟台话 煙台話
Lan–Yin Mandarin 兰银官话 蘭銀官話
  • Lanzhou dialect 兰州话 蘭州話
  • Xining dialect 西宁话 西寧話
  • Yinchuan dialect 银川话 銀川話
Northeastern Mandarin 东北官话 東北官話
  • Changchun dialect 长春话 長春話
  Harbin dialect 哈尔浜话 哈爾濱話
  • Qiqihar dialect 斉斉哈尔话 齊齊哈爾話
  Shenyang dialect 沈阳话 瀋陽話
Southwestern Mandarin 西南官话 西南官話
  • Changde dialect 常德话 常德話
  Chengdu dialect 成都话 成都話
  Chongqing dialect 重庆话 重慶話
  • Dali dialect 大理话 大理話
  • Guiyang dialect 贵阳话 貴陽話
  Kunming dialect 昆明话 昆明話
  • Liuzhou dialect 柳州话 柳州話
  • Wuhan dialect 武汉话 武漢話
  Xichang dialect 西昌话 西昌話
  • Yichang dialect 宜昌话 宜昌話
  • Hanzhong dialect 汉中话 漢中話
Zhongyuan Mandarin 中原官话 中原官話
  Dungan language 东干语 東干語
  Gangou dialect 甘沟话 甘溝語 (influenced by Monguor)
  • Kaifeng dialect 开封话 開封話
  Luoyang dialect 洛阳话 洛陽話
  • Nanyang dialect 南阳话 南陽話
  • Qufu dialect 曲埠话 曲埠話
  • Tianshui dialect 天水话 天水話
  Xi'an dialect 西安话 西安話
  Xuzhou dialect 徐州话 徐州話
  • Yan'an dialect 延安话 延安話
  • Zhengzhou dialect 郑州话 鄭州話
unclassified
  Gyami language

Hui

Main article: Huizhou Chinese

Sometimes subcategory of Wu.

  • Jixi (Anhui) dialect 绩溪话 績溪話
  • Shexian (Anhui) dialect 歙县话 歙縣話
  • Tunxi dialect 屯溪话 屯溪話
  • Yixian (Anhui) dialect 黟县话 黟縣話

Jin

The main dialect areas of Jin in China.
Main article: Jin Chinese

Sometimes a subcategory of Mandarin.

  • Baotou dialect 包头话 包頭話
  • Datong dialect 大同话 大同話
  • Handan dialect 邯郸话 邯郸话
  Hohhot dialect 呼市话 呼市話
  • Taiyuan dialect 太原话 太原話
  • Xinxiang dialect 新乡话 新鄉話

Hakka

Main article: Hakka Chinese
  Huizhou Chinese 惠州客家话 惠州客家話
  Meizhou dialect 梅州客家话 梅州客家話
  Wuhua dialect 五华客家话 五華客家話
  • Xingning dialect 兴宁客家话 興寧客家話
  • Pingyuan dialect 平远客家话 平遠客家話
  • Jiaoling dialect 蕉岭客家话 蕉嶺客家話
  • Dabu dialect 大埔客家话 大埔客家話
  • Fengshun dialect 丰顺客家话 豐順客家話
  • Longyan dialect 龙岩客家话 龍岩客家話
  • Lufeng (Hakka) dialect 陆丰客家话 陸豐客家話

Min

The main dialect areas of Min in Mainland China, Hainan and Taiwan.
Main article: Min Chinese
Northern Min 闽北语 閩北語
  Jian'ou dialect 建瓯话 建甌話
Shao–Jiang Min 邵将语 邵將語
Eastern Min 闽东语 閩東語
  Fu'an dialect 福安话 福安話
   • Fuding dialect 福鼎話 福鼎話
  Xiapu dialect 霞浦话 霞浦話
   • Shouning dialect 寿宁话 壽寧話
   • Zhouning dialect 周宁话 周寧話
  Ningde dialect 宁德话 寧德話
   • Zherong dialect 柘荣话 柘榮話
  Fuzhou dialect (Hók-ciŭ-uâ) 福州话 福州話
   • Minhou dialect 闽侯话 閩侯話
   • Yongtai dialect 永泰话 永泰話
   • Minqing dialect 闽清话 閩清話
   • Changle dialect 长乐话 長樂話
   • Luoyuan dialect 罗源话 羅源話
   • Lianjiang dialect 连江话 連江話
  Fuqing dialect (Hók-chiăng-uâ) 福清话 福清話
   • Pingtan dialect 平潭话 平潭話
   • Pingnan dialect 屏南话 屏南話
  Gutian dialect 古田话 古田話
Southern Min 闽南语 閩南語
Hokkien (Mintai division) 福建话(闽台片) 福建話 (閩台片)
  Quanzhou dialect 泉州话 泉州話
  Amoy 厦门话 廈門話
  Taiwanese (see regional variations) [2] 台湾话 台灣話
  Lan-nang dialect (Philippine Hokkien) 咱人话/咱侬话(菲律宾福建话) 咱人話/咱儂話 (菲律賓福建話)
  Zhangzhou dialect 漳州话 漳州話
  Singaporean Hokkien 新加坡福建话 新加坡福建話
  Penang Hokkien 槟城福建话 檳城福建話
   • Muar Hokkien 麻坡福建话 麻坡福建話
  Medan Hokkien 棉兰福建话 棉蘭福建話
Zhenan division 浙南片 浙南片
  • Longhai dialect 龙海话 龍海話
  • Zhangpu dialect 漳浦话 漳浦話
  • Anxi dialect 安溪话 安溪話
  Hui'an dialect 惠安话 惠安話
  • Tong'an dialect 同安话 同安話
Teochew (Chaoshan division) 潮汕方言 潮汕方言
  Chaozhou dialect 潮州话 潮州話
  Shantou dialect (Swatow) 汕头话 汕頭話
  • Chaoyang dialect 潮阳话 潮陽話
  • Puning dialect 普宁话 普寧話
  • Huilai dialect 惠来话 惠來話
  Hailufeng dialect 海陆丰话 海陸豐話
  • Bangkok Teochew 曼谷潮州话 曼谷潮州話
Zhongshan Min division 中山闽方言 中山閩方言
  Longdu dialect 隆都话 隆都話
  Nanlang dialect 南朗话 南朗話
  Sanxiang dialect 三乡话 三鄉話
  • Zhangjiabian dialect 张家边话 張家邊話
Central Min 闽中语 閩中語
  Yong'an dialect 永安话 永安話
  Sanming dialect 三明话 三明話
  • Sha dialect 沙县话 沙縣話
Pu–Xian Min 莆仙话 莆仙話
  Putian dialect 莆田话 莆田話
  Xianyou dialect 仙游话 仙遊話
Qiong Wen 琼文片 瓊文片
  Hainan dialect (Hainanese) 海南话 海南話
Leizhou Min 雷语 雷語
  Leizhou dialect 雷州话 雷州話
  Zhanjiang dialect 湛江话 湛江話

Wu

The main dialect areas of Wu in Mainland China.
Main article: Wu Chinese
Taihu 太湖片 太湖片
  Changzhou dialect 常州话 常州話
  Suzhou dialect 苏州话 蘇州話
  Wuxi dialect 无锡话 無錫話
  Hangzhou dialect 杭州话 杭州話
  Huzhou dialect 湖州话 湖州話
  • Jiaxing dialect 嘉兴话 嘉興話
  Shaoxing dialect 绍兴话 紹興話
  Ningbo dialect 宁波话 寧波話
  Shanghai dialect 上海话 上海話
Taizhou 台州片 台州片
  Taizhou dialect 台州话 台州話
  • Linhai dialect 临海话 臨海話
  • Sanmen dialect 三门话 三門話
  • Tiantai dialect 天台话 天台話
  • Xianju dialect 仙居话 仙居話
  • Huangyan dialect 黄岩话 黃岩話
  • Jiaojiang dialect 椒江话 椒江話
  • Wenling dialect 温岭话 溫嶺話
  • Yuhuan dialect 玉环话 玉環話
  • Leqing dialect 乐清话 樂清話
  • Ninghai dialect 宁海话 寧海話
Oujiang (Dong'ou) 瓯江(东瓯)片 甌江 (東甌) 片
  Wenzhou dialect 温州话 溫州話
  Rui'an dialect 瑞安话 瑞安話
  Wencheng dialect 文成话 文成話
Wuzhou 婺州片选 婺州片
  Jinhua dialect 金华话 金華話
  • Lanxi dialect 兰溪话 蘭溪話
  • Pujiang dialect 浦江话 浦江話
  • Yiwu dialect 义乌话 義烏話
  • Dongyang dialect 东阳话 東陽話
  • Pan'an dialect 磐安话 磐安話
  • Yongkang dialect 永康话 永康話
  • Wuyi dialect 武义话 武義話
  • Jiande dialect 建德话 建德話
Chuqu 处衢片 處衢片
  • Lishui dialect 丽水话 麗水話
  Qingtian dialect 青田话 青田話
  Quzhou dialect 衢州话 衢州話
  • Shangrao dialect 上饶话 上饒話
Xuanzhou 宣州片 宣州片
  Xuancheng dialect 宣城话 宣城話

Xiang

Language map of Hunan Province.
New Xiang is orange, Old Xiang yellow, and Chen-Xu Xiang red.
Non-Xiang languages are (clockwise from top right) Gan (purple), Hakka (pink along the right), Xiangnan Tuhua (dark green), Waxianghua (dark blue on the left), and Southwestern Mandarin (light blue, medium blue, light green on the left; part of dark green).
Main article: Xiang Chinese
Chang–Yi dialects (New Xiang) 长益片長益片
  Changsha dialect 长沙话長沙話
  • Zhuzhou dialect 株洲话株洲話
  • Xiangtan dialect 湘潭话湘潭話
  • Ningxiang dialect 宁乡话寧鄉話
  • Yiyang dialect 益阳话益陽話
  • Xiangyin dialect 湘阴话湘陰話
  • Miluo dialect 汨罗话汨羅話
  • Yueyang dialect 岳阳话岳陽話
  • Hengyang dialect 衡阳话衡陽話
  • Hengshan dialect 衡山话衡山話
  • Hengdong dialect 衡东话衡東話
Lou–Shao dialects (Old Xiang) 娄邵片婁邵片
  • Loudi dialect 娄底话婁底話
  Shuangfeng dialect 双峰话雙峰話
  • Xinhua dialect 新化话新化話
  • Xiangxiang dialect 湘乡话湘鄉話
  • Shaoyang dialect 邵阳话邵陽話
  • Shaodong dialect 邵东话邵東話
  Wugang dialect 武冈话武岡話
  • Qidong dialect 祁东话祁東話
  Qiyang dialect 祁阳话祁陽話
Chen–Xu dialects (Chen-Xu Xiang) 辰溆片辰漵片
  • Chenxi dialect 辰溪话辰溪話
  • Xupu dialect 溆浦话漵浦話
  • Luxi dialect 泸溪话瀘溪話
Yongquan dialects (Yong-Quan Xiang) 永全片永全片
  • Yongzhou dialect 永州话永州話
  • Quanzhouxian dialect 全州话全州話

Yue

Distribution of Pinghua and Yue dialect groups in Guangxi and Guangdong[3]
     Guibei (N Pinghua)      Gou–Lou
     Guinan (S Pinghua)      Guangfu
     Siyi
     Yong–Xun      Gao–Yang
     Qin–Lian      Wu–Hua
date=January 201}
Main article: Yue Chinese
Yuehai dialect 粤海方言 粵海方言
Cantonese (Guangfu) 广府话, 广州话, 广东话 廣府話, 廣州話, 廣東話
  Hong Kong Cantonese 香港粵语 香港粵語
  • Malaysian Cantonese 马来西亚粵语 馬來西亞粵語
  • Ngchow dialect 梧州话 梧州話
  Tanka dialect 蜑家话 蜑家話
  Saigwan dialect 西关话 西關話
Sanyi dialect (Samyap) 三邑方言/南番順方言
  • Namhoi Dialect 南海话 南海話
  Jiujiang Cantonese 九江白话 九江白話
  • Saiciu dialect 西樵话 西樵話
  • Poonyu dialect 番禺话 番禺話
  • Sundak dialect 顺德话 順德話
Zhongshan dialect 中山方言/香山方言
  Sheckinese 石岐话 石岐話
  • Samkok Township dialect 三角话 三角話
Guan-Bao dialect 莞宝方言 莞寶方言
  • Dunggwun dialect 东莞话 東莞話
  Bo'on dialect (Waitau dialect) 宝安话/围头话 寶安話/圍頭話
Yong–Xun dialects (Jungcam) 邕浔方言 邕潯方言
  • Namning dialect 南宁话 南寧話
  • Yongning dialect 邕宁话 邕寧話
  • Gwaiping dialect 桂平话 桂平話
  • Songjor dialect 崇左话 崇左話
  • Ningming dialect 宁明话 寧明話
  • Wang County dialect 横县话 橫縣話
  • Baaksik dialect 百色话 百色話
Goulou dialects (Ngaulau) 勾漏方言
  Yuklam dialect 玉林话 玉林話
  • Gwongning dialect 广宁话 廣寧話
  • Waijap dialect 怀集话 懷集話
  • Funghoi dialect 封开话 封開話
  • Dakhing dialect 德庆话 德慶話
  • Yuknam dialect 郁南话 郁南話
  • Seunglam Plain Speech 上林白话 上林白話
  • Bunyeong dialect 宾阳话 賓陽話
  • Tang County dialect 藤县话 藤縣話
Luo–Guang dialects 罗广方言 羅廣方言
  • Loding dialect 罗定话 羅定話
  • Siuhing dialect 肇庆话 肇慶話
  • Seiwui dialect 四会话 四會話
  • Yeungsan dialect 阳山话 陽山話
  • Linjau dialect 连州话 連州話
  • Linsan dialect 连山话 連山話
  • Tsingyun dialect 清远话 清遠話
Siyi dialect (Seiyap) 四邑方言
  Hoisanese 台山话 台山話
  • Senweh dialect 新会话 新會話
   • Seecin dialect 司前话 司前話
   • Gujen dialect 古镇话 古鎮話
  • Yunping dialect 恩平话 恩平話
  • Hoiping dialect 开平话 開平話
Gao–Yang dialects 高阳方言 高陽方言
  • Kochow dialect 高州话 高州話
  Yeunggong dialect 阳江话 陽江話
Qin–Lian dialects (Jamlim) 钦廉方言 欽廉方言
  • Bakhoi dialect 北海话 北海話
  • Yamjau dialect 钦州话 欽州話
  • Fongsinggong dialect 防城港话 防城港話
  • Limjau dialect 廉州话 廉州話
  • Lingsan dialect 灵山话 靈山話
Wu–Hua dialects (Ngfaa) 吴化方言 吳化方言
  • Ngchuen dialect 吴川话 吳川話
  • Faajau dialect 化州话 化州話

Pinghua

Pinghua 平话 平話
  • Guibei Pinghua 桂北平话 桂北平話
    Bendihua 本地话 本地話
  • Guinan Pinghua 桂南平话 桂南平話

Ba-Shu

Ba-Shu Chinese 巴蜀语 巴蜀語

Other

The non-Min dialects of Hainan were once considered Yue, but are now left unclassified:

Hainan "Yue" 海南方言
  Danzhou dialect 儋州话 儋州話
  Mai dialect 迈话 邁話

Mixed languages

In addition to the varieties within the Sinitic branch of Sino-Tibetan, a number of mixed languages also exist that comprise elements of one or more Chinese varieties with other languages.

Linghua 伶话 伶話 A Mandarin Chinese and Miao mixed language
Maojia 猫家话 貓家話 A Qo-Xiong Miao and Chinese dialects mixed language
Shaozhou Tuhua 韶州土话 韶州土話 A group of distinctive Chinese dialects in South China, including Yuebei Tuhua and Xiangnan Tuhua. It incorporates several Chinese dialects, as well as Yao languages.
Tangwang 唐汪话 唐汪話 A Mandarin Chinese and Dongxiang mixed language
Waxiang 瓦乡话 瓦鄉話 An independent Chinese dialect. It incorporates Chen-Xu Xiang and Qo-Xiong Miao languages.
Wutun 五屯话 五屯話 A Mandarin Chinese, Tibetan and Mongolian mixed language

List in the Atlas

The extensive 1987 Language Atlas of China groups Chinese topolects (geographical varieties) as follows. Units are:

In the list below,[5] local dialects are not listed. Groups are in bold, subgroups are numbered, and clusters are bulleted.

MANDARIN
Northeastern Mandarin
  1. Jishen
    • Jiaoning
    • Tongxi
    • Yanji
  2. Hafu
    • Zhaofu
    • Changjin
  3. Heisong
    • Nenke
    • Jiafu
    • Zhanhua
Beijing Mandarin
  1. Jingshi
  2. Huaicheng
  3. Chaofeng
  4. Shike
Jilu Mandarin
  1. Baotang
    • Laifu
    • Dingba
    • Tianjin
    • Jizun
    • Luanchang
    • Fulong
  2. Shiji
    • Zhaoshen
    • Xingheng
    • Liaotai
  3. Canghui
    • Huangle
    • Yangshou
    • Juzhao
    • Zhanghuan
Jiaoliao Mandarin
  1. Qingzhou
  2. Denglian
  3. Gaihuan
Central Plains Mandarin
  1. Zhengcao
  2. Cailu
  3. Luoxu
  4. Xinbeng
  5. Fenhe
    • Pingyang
    • Jiangzhou
    • Xiezhou
  6. Guanzhong
  7. Qinlong
  8. Longzhong
  9. Nanjiang
Lanyin Mandarin
  1. Jincheng
  2. Yinwu
  3. Hexi
  4. Tami
Southwestern Mandarin
  1. Chengyu
  2. Dianxi
    • Yaoli
    • Baolu
  3. Qianbei
  4. Kungui
  5. Guanchi
    • Minjiang
    • Renfu
    • Yamian
    • Lichuan
  6. Ebei
  7. Wutian
  8. Cenjiang
  9. Qiannan
  10. Xiangnan
  11. Guiliu
  12. Changhe
Jianghuai Mandarin
  1. Hongchao
  2. Tairu
  3. Huangxiao
(unclassified Mandarin)
  1. Hubeihua
  2. Henanhua
  3. Nanping dialect
  4. Yangyu dialect
  5. Junhua
  6. Longmen dialect

Jin
  1. Bingzhou
  2. Lüliang
    • Fenzhou
    • Xingxi
  3. Shangdang
  4. Wutai
  5. Dabao
  6. Zhanghu
  7. Hanxin
    • Cizhang
    • Huoji
  8. Zhiyan
Wu
  1. Taihu
    • Piling
    • Suhujia
    • Tiaoxi
    • Hangzhou
    • Linshao
    • Yongjiang
  2. Taizhou
  3. Oujiang
  4. Wuzhou
  5. Chuqu
    • Chuzhou
    • Longqu
  6. Xuanzhou
    • Tongjin
    • Taigao
    • Shiling
Hui
  1. Jishe
  2. Xiuyi
  3. Qide
  4. Yanzhou
  5. Jingzhan
Gan
  1. Changjing
  2. Yiliu
  3. Jicha
  4. Fuguang
  5. Yingyi
  6. Datong
  7. Leizi
  8. Dongsui
  9. Huaiyue
Xiang
  1. Changyi
  2. Loushao
  3. Jixu
Yue
  1. Guangfu
  2. Yongxun
  3. Gaoyang
  4. Siyi
  5. Goulou
  6. Wuhua
  7. Qinlian
Pinghua
  1. Guibei
  2. Guinan
Hakka
  1. Yuetai
    • Jiaying
    • Xinghua
    • Xinhui
    • Shaonan
  2. Yuezhong
  3. Huizhou
  4. Yuebei
  5. Tingzhou
  6. Ninglong
  7. Yugui
  8. Tonggu
MIN
Southern Min
  1. Quanzhang
  2. Datian
  3. Chaoshan
Puxian
Eastern Min
  1. Houguan
  2. Funing
Northern Min
Central Min
Qiongwen
  1. Fucheng
  2. Wenchang
  3. Wanning
  4. Yaxian
  5. Changgan
Leizhou
Shaojiang

Unclassified topolects

See also

Notes and references

  1. The official sanction of Mandarin as an official language has given rise to the following varieties of Standard Mandarin in areas that did not originally speak any dialect of the Mandarin group:
  2. Includes:
    • Central Taiwanese
    • Northeastern coastal Taiwanese
    • Northern Taiwanese
    • Southern Taiwanese
  3. Wurm et al. (1987).
  4. For example, though the Southwestern Mandarin of Chengdu is intelligible to speakers of Standard Chinese, other local variants of Southwestern Mandarin may not be mutually intelligible to each other.
  5. Maria Kurpaska (2010) Chinese Language(s): A look through the prism of The Great Dictionary of Chinese Dialects
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